忽有个半大的小子被人推搡着冲撞到臧宓跟前，险些撞到她身上。臧宓吓得一凛，指尖忍不住蜷紧。
刘镇停下脚步，眉尖蹙紧成一团，抓鸡崽一样拧起那小子搡到一边，一边将衣裳脱下，罩在臧宓头上，一边冲人群怒喝一声：“没事去村口挑两担粪浇地，瞧你爹出嫁呢？”
村中许多人家都沾亲带故，论起来都是亲戚。可刘镇惯是个目中无人的，旁人见他一副凶神恶煞的样子，先头又多少编排了他与臧宓的闲话，见他要较真，半是鄙夷，半是心虚畏惧，三三两两也便散了。
二人一路出了小岭村，等到周遭再无旁人，臧宓紧绷的一颗心才渐渐松弛下来。天气仍寒凉，她将头上顶着的衣裳取下，交还给刘镇。
刘镇转身将衣裳套上，开解她道：“村里的人等闲没事也不会往宜城去。往后一辈子都遇不上的人，说的话就跟放屁一样，你别往心里去。”
他言辞粗鲁，行事带着一股粗豪的草莽之气。臧宓心中不自禁想起徐闻来。那样意气风发的翩翩君子，与刘镇相比，有云泥之别。徐闻安慰人时，必然会引经据典，说些宽慰人心的圣人之言，或是豁达从容的诗歌……
想起徐闻，她紧抿着唇，思绪哀伤而缥缈，愣神望着远方无尽的田野。
刘镇见臧宓迟迟不动，瞟一眼地上被人踩得泥泞的小道，又看了看臧宓裙子底下有着精致纹样的绣花鞋，无奈回身，蹲到臧宓跟前：“上来吧，我背你走这一段。”
出村子后约莫有两里狭窄的土路，每到下雨，泥泞不堪。刘镇以为臧宓不愿弄脏了鞋。
臧宓回过神来，忙摇头道：“我裙子太窄，不便这样背着。不过是双鞋，到家再换就是。”
臧宓自以为自己并非娇弱之人，不过是一段泥泞的土路，来来往往那么多人都可以走，她为何就走不得呢？既然并不打算嫁给刘镇这样的人，再与他牵扯纠缠不清，并不大合适。
臧宓绕开刘镇，径自一脚踏进泥泞里。冰凉的泥水很快浸湿鞋边，不过两步，绣鞋沾满了污泥，里外湿了个透，再看不出原本精致的样子。
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